Magazin > Filmkritiken > London Boulevard…

Dass er sich nach dem Drehbuch-Oscar seines größten Hits Departed – Unter Feinden ebenfalls einen Gangsterfilm vorgenommen hat: Nachvollziehbar. Dass er einen gut besprochenen Kriminalroman als Vorlage nimmt und diese eigenhändig in ein Drehbuch umarbeitet: Haben wir nicht anders erwartet. Dass der fertige Film dann aber ausgerechnet wegen Drehbuchproblemen ins Schlingern gerät: Das ist dann doch eine ziemliche Überraschung.

Vor allem aber ist es schade. Hätte doch London Boulevard , so der Titel des Regiedebüts von William Monahan, ein Meilenstein des jüngeren britischen Kinos werden und das zuletzt etwas schwächelnde britische Gangsterfilm-Genre mit einem Schlag revitalisieren können. Dieses erlebte in den 60er Jahren mit dem verlässlich coolen Michael Caine seinen ersten Höhepunkt und bescherte uns in den letzten zehn Jahren Filmperlen wie Snatch, Layer Cake oder  Sexy Beast. Die klassische Story vom Underdog, der auf den Straßen Londons seinen meist nicht ganz sauberen Geschäften nachgeht, hat sich also ganz gut ins neue Jahrtausend hinüberretten können.

„Im Gefängnis habe ich gelernt: Kompulsiv ist, wenn man etwas immer wieder macht. Obsessiv, wenn man immer wieder an etwas denkt.“ So beginnt der Ich-Erzähler seine Geschichte in der Romanvorlage von Ken Bruen. Kompulsiv und obsessiv geht es dann auch weiter, als der Kleinganove Mitchel (Colin Farrell) aus dem Knast entlassen wird. Dabei hat er sich doch vorgenommen, ein besserer Mensch zu werden: Keine krummen Geschäfte mehr, dafür einen anständigen Job, eine nette Frau, vielleicht sogar ein paar Kinder. Vor den Gefängnistoren wartet aber schon sein alter Kumpel Billy (Ben Chaplin) auf ihn: Und was der von Mitchels guten Vorsätzen hält, kann man sich ja denken…

Billy hat eine Willkommens-Party für den verlorenen Sohn der Londoner Gangsterfamilie organisiert, auch Mitchels flatterhafte Schwester Briony (Anna Friel) lässt sich blicken. Doch dann hilft er einer Unbekannten auf der Straße – und diese öffnet ihm aus Dankbarkeit völlig neue Türen: Sie stellt ihn der berühmten Jungschauspielerin Charlotte vor, die sich nach ein paar privaten Katastrophen hinter die Mauern ihrer Innenstadt-Villa zurückgezogen hat und dringend Schutz vor den Paparazzi braucht. Keira Knightley spielt diesen Filmstar am Rande des Nervenzusammenbruchs sehr überzeugend, einmal läuft sie verkleidet und ziemlich verängstigt durch die Stadt – an Postern mit ihrem Konterfei darauf.

„Das Leben eines Prominenten ist vergleichbar mit den Göttern einst im Olymp“, erklärt Charlottes Manager Jordan (sehr cool: David Thewlis) dem Neuling Mitchel. Das Volk sei eben neugierig, was die da oben so treiben. Mitchel nimmt seine neue Aufgabe ernst und legt sich mit ein paar besonders hartnäckigen Fotografen persönlich an. Auch zwischenmenschlich läuft es gut zwischen ihm und seiner neuen Chefin – wer aber eine kitschige Lovestory á la Bodyguard erwartet, sitzt im falschen Film. Schließlich wird Mitchel immer wieder von den Geistern seiner Vergangenheit eingeholt: Seinen Kumpel Billy hält er ja noch ganz gut in Schach, Unterweltboss Gant (Ray Winstone) ist dagegen noch mal eine ganz andere Nummer…

Es ist die klassische Geschichte vom Aufstieg und Fall eines bösen Buben, die hier erzählt wird. Es geht also weniger um das „Was“, als um das „Wie“: Und dieses „Wie“ gelingt William Monahan ziemlich gut. Sein Film ist bis auf die letzte Nebenrolle gut besetzt, die Kameraarbeit exquisit, der 60ies-Soundtrack ultracool. Umso bedauerlicher ist es also, dass die Story mitunter recht holprig ist. Nebenfiguren wie Mitchels Schwester oder der zwielichtige Cop Baily (Eddie Marsan) tragen nicht wirklich etwas zur Handlung bei. Gut möglich, dass ihre Auftritte (aus welchen Gründen auch immer) stark geschnitten wurden… Diesen Eindruck hat man auch bei der Liebesgeschichte zwischen Charlotte und Mitchel: So richtig nachvollziehbar ist diese nicht. Wen das aber nicht stört, bekommt mit London Boulevard einen stilsicheren und gut gespielten Gangsterfilm präsentiert. 

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